Il privilégie les produits d’exception, cueillis et sélectionnés avec soin, en collaboration avec des producteurs locaux. On retrouve ainsi l’agneau de Sisteron, les langoustes méditerranéennes ou encore les légumes du massif des Maures, des ingrédients sublimés par des techniques innovantes qui respectent leur essence. La philosophie culinaire d’Arnaud Donckele, à la fois rigoureuse et inventive, transforme chaque repas en un voyage sensoriel inoubliable, où les convives sont invités à savourer chaque composant dans sa plus pure expression. Dans cet univers, chaque assiette se fait l’écho d’une poésie visuelle et gustative, incarnant l’excellence et la générosité du chef.
Loin de se contenter d’une carrière sous le signe du succès, Arnaud Donckele est un perfectionniste acharné dont le parcours témoigne d’une quête inlassable de l’innovation et de la maîtrise des techniques. Son héritage normand, enrichi par une enfance au sein d’une famille de charcutiers-traiteurs et d’une ferme aux traditions séculaires, a façonné son amour du produit et son respect pour les saveurs naturelles. À seulement 21 ans, il rejoint Michel Guérard dans les Landes où il apprend l’art de la cueillette quotidienne et de la fraîcheur, une philosophie qui marquera son style de cuisine. Par la suite, il travaille sous la direction d’Alain Ducasse, figure emblématique de la gastronomie mondiale, puis au célèbre restaurant Lasserre à Paris. À 26 ans, un tournant décisif survient dans sa carrière lorsqu’il devient chef de La Vague d’Or, au sein de l’hôtel de La Pinède (désormais Cheval Blanc Saint-Tropez). Les premières années sont difficiles, et Arnaud Donckele doit se dépasser pour être à la hauteur des attentes. Mais son acharnement est récompensé en 2013 lorsqu’il obtient sa troisième étoile Michelin. Ce succès est le fruit de sa passion et de son engagement envers l’excellence, transformant chaque plat en une expérience sensorielle où chaque détail compte.
Arnaud Donckele figure parmi les rares chefs à obtenir une double consécration avec trois étoiles pour ses deux restaurants, faisant de lui une icône de la haute gastronomie. Son talent lui a valu d’être nommé « Cuisinier de l’année » par le guide Gault & Millau en 2019, une reconnaissance qui salue l’art et la sensibilité qu’il insuffle à chaque création. Depuis l’ouverture de Plénitude, sa renommée n’a cessé de croître, marquée par l’obtention des trois étoiles Michelin en 2022 pour cet établissement. Ému par cette reconnaissance, Arnaud Donckele a exprimé sa gratitude envers son équipe et son collaborateur Maxime Frédéric, chef pâtissier du Cheval Blanc, qui a également été distingué par le prix Passion Dessert. Avec une cuisine qui mêle respect du terroir et innovation, Donckele se distingue par son approche artistique, où chaque plat devient une exploration gustative et visuelle, à l’image de ses recettes signatures qui enchantent les palais des amateurs de gastronomie. Aujourd’hui, Arnaud Donckele inspire au-delà de la cuisine, montrant qu’à travers passion, discipline et créativité, l’art culinaire peut être un moyen puissant de célébrer le patrimoine et de réinventer les traditions.
