Après avoir décroché sa troisième étoile au Guide Michelin en 2023, le restaurant est devenu une destination gastronomique incontournable pour les gourmets du monde entier. Avec Céline, son épouse et partenaire, Alexandre a su faire de La Marine un lieu où chaque plat raconte une histoire, celle de la mer, de l'île et du terroir. La Marine incarne ainsi une cuisine tournée vers l'essentiel, où la noblesse des produits prime sur la complexité des préparations.
La cuisine d'Alexandre Couillon se distingue par sa profonde connexion avec l'océan et le terroir local. Sa philosophie repose sur deux piliers essentiels : la mer et les produits végétaux. Chaque matin, le chef se rend à la criée de Noirmoutier pour sélectionner les poissons les plus frais, comme le rouget, la sole ou le maquereau, qu’il sublime par des techniques précises, telles que la méthode japonaise ikéjimé, qui permet de préserver la qualité du poisson tout en révélant de nouvelles saveurs. Son potager de 4 000 m², situé à proximité du restaurant, lui fournit des légumes et herbes qu’il incorpore dans ses plats de manière subtile et créative. La cuisine de Couillon est avant tout une cuisine sincère, où chaque ingrédient est mis en avant avec simplicité et précision. Ses plats, tout en restant authentiques, invitent à la découverte de nouvelles textures et associations, comme en témoignent ses créations emblématiques telles que l’huître noire et la balade dans le Bois de la Chaize. Son approche est instinctive, évoluant selon les saisons et les marées, offrant ainsi une expérience culinaire unique à chaque visite.
Né à Dakar en 1975 et ayant grandi entre la France et l’Afrique, Alexandre Couillon tire de son enfance des souvenirs d’épices et de marchés vibrants qui nourrissent encore aujourd'hui son inspiration. C’est sur l’île de Noirmoutier, où ses parents tiennent un café-restaurant, qu’il découvre sa vocation pour la cuisine. Après des études hôtelières à Noirmoutier, il se forme aux côtés de chefs de renom tels que Michel Fornareso, Georges Paineau et Michel Guérard, qui façonnent sa vision culinaire et son savoir-faire. En 1999, à seulement 24 ans, Alexandre et Céline reprennent le restaurant familial La Marine. Après des années de travail acharné, ils décrochent une première étoile Michelin en 2007, marquant un tournant décisif pour leur établissement. La consécration ultime arrive en 2023 avec l’attribution de la troisième étoile, saluant plus de deux décennies de dévouement. Alexandre Couillon s’inscrit désormais parmi les plus grands noms de la gastronomie française, tout en restant fidèle à ses racines insulaires et à son engagement pour une cuisine authentique et responsable. Son parcours est celui d’un chef autodidacte qui, à force de persévérance, a su transformer un modeste restaurant en un pilier de la gastronomie mondiale.
Avec trois étoiles au Guide Michelin, Alexandre Couillon et son restaurant La Marine incarnent aujourd’hui l’excellence de la gastronomie française. Cette consécration vient couronner des années d’efforts et une vision culinaire singulière, centrée sur l’authenticité et la mise en valeur des produits de la mer. L’attribution de la troisième étoile en 2023 consacre le travail acharné du couple Couillon, qui a su, à force de persévérance, redonner vie à ce restaurant familial au bord de la fermeture. Au-delà des étoiles, La Marine est également un symbole d’engagement envers la durabilité, avec une cuisine qui célèbre les produits locaux et le respect de l’environnement. Outre La Marine, Alexandre et Céline ont ouvert d’autres établissements sur l’île, comme La Table d’Élise, un bistrot où les produits iodés sont à l’honneur, et la Maison Moizeau, un hôtel de charme. La reconnaissance internationale dont bénéficie aujourd’hui Alexandre Couillon, notamment à travers un documentaire Netflix en 2016, témoigne de l’impact de sa cuisine. En offrant une expérience culinaire sincère, La Marine et son chef continuent d’inspirer les amateurs de gastronomie du monde entier.
